เครื่องกรองน้ำดื่มที่ใช้ในครัวเรือนมีอุปกรณ์ที่ใช้ขจัดสิ่งปนเปื้อนหรือสิ่งอันไม่พึงประสงค์ต่อการดื่ม ซึ่งพอจะจำแนกได้ดังนี้ อุปกรณ์ที่ใช้ในการคัดกรองจะมีหน้าที่คล้ายเป็นตะแกรงคัดกรองตะกอนสารแขวนลอยและอนุภาคขนาดเล็กที่อยู่ในรูคลอลอยที่ประปนมากับน้ำออก ซึ่งอุปกรณ์กรองน้ำหรือไส้กรองน้ำประเภทที่จะมีขนาดรูพรุนที่แตกต่างกัน มีตั้งแต่ขนาดรูพรุน 25 ไมครอนลงไปจนถึง 0.01 ไมครอน ซึ่งพอจะจำแนกตามขนาดรูพรุนได้ดังนี้ ใช้กรองตะกอนขนาดใหญ่จะมีรูพรุน 1-25 ไมครอน ใช้กรองตะกอนขนาดใหญ่มักใช้เป็นไส้กรองเบื้องต้นสำหรับระบบกรองน้ำเพื่อคัดกรองตะกอนขนาดใหญ่ไม่ให้ไปอุดตันในอุปกรณ์คัดกรองหลักของเครื่องกรอง
ไส้กรองน้ำตะกอนคลอลอยที่มีขนาดความพรุน ตั้งแต่ 0.3 – 0.9 ไมครอน สามารถใช้กรองสารแขวนลอยในน้ำที่อยู่ในรูปคลอลอย ซึ่งทำให้น้ำมีสีต่าง ๆ ตามสีของคลอลอย ทำให้ดูเหมือนว่าไส้กรองน้ำสามารถกำจัดสีได้แต่ต้องเป็นสีที่เกิดจากสีของสารแขวนลอยที่อยู่ในน้ำส่วนสีที่อยู่ในรูปของสารละลายจะไม่สามารถกำจัดได้ ไส้กรองน้ำที่มีขนาดรูพรุน เล็กกว่า 0.5 ไมครอนจะสามารถขัดกรองเชื้อแบคทีเรียได้และโปโตซัวเพราะขนาดของแบคทีเรียที่เล็กที่สุดมีขนาด 0.5 ไมครอน ดังแสดงในรูปที่ 1 เดิมไส้กรองประเภทนี้มักทำด้วยวัสดุเซรามิคซึ่งเรียกกันว่าไส้กรองเซรามิค ในปัจจุบันทำด้วยวัสดุที่หลากหลายมากขึ้น บางชนิดมีการพัฒนาเคลือบสารหรือผสมสารบางชนิดลงบนผิวของไส้กรองทำให้มีคุณสมบัติในการต่อต้านการเจริญเติบโตของแบคทีเรียบนผิวไส้กรองที่เป็นต้นเหตุของการเกิดคราบจุลินทรีย์และกลิ่น
ไส้กรองอัลตราฟิลเตอร์ เป็นไส้กรองที่มีขนาดความพรุนเล็กกว่า 0.01 ไมครอน ไส้กรองประเภทนี้อาจเรียกได้ว่าเป็นไส้กรองน้ำปลอดเชื้อเพราะสามารถกรองเชื้อจุลินทรีย์ได้ทุกชนิดตั้งแต่โปโตซัว แบคทีเรีย รวมทั้งไวรัสทุกชนิด และยังสามารถคัดกรองสารที่มีโมเลกุลขนาดใหญ่ได้ โดยทั่วไปการบอกขนาดของไส้กรองประเภทนี้มักบอกเป็นขนาดโมเลกุลที่ถูกคัดกรอง Molecular Weight cut off ซึ่งจะมีขนาด MWCO ตั้งแต่ 1,000 ดัลตัน ไปจนถึง 1,000,000 ดัลตัน ในการกรองน้ำดื่มมักจะใช้ 30,000 – 50,000 ดัลตัน อุปกรณ์ที่ใช้สำหรับดูดซับด้วยถ่านกัมมันต์ไส้กรองน้ำประเภทนี้สามารถดูดซับสารอินทรีย์ สี กลิ่นของสารอินทรีย์และคลอรีนที่เหลือปะปนมากับน้ำประปา ถ่านกัมมันต์จะดูดซับสารอินทรีย์ด้วยแรงแวลเดอร์วาลซึ่งเป็นแรงดึงดูดทางไฟฟ้าอย่างอ่อน ๆ ที่ผิวของถ่านกัมมันต์ ดังนั้นถ่านกัมมันต์ที่มีพื้นผิวและความพรุนมากจะสามารถดูดซับสารอินทรีย์ได้มากโดยปกติถ่านกัมมันต์ที่ใช้ทำเครื่องกรองน้ำดื่มมักผลิตจากกะลามะพร้าวและถ่านหิน ส่วนถ่านกัมมันต์ผลิตจากกระดูกสัตว์มักใช้ในการดูดซับฟลูออไรด์ในน้ำ